Vreemd nieuws.

[Martin]

Stem Woody Woodpecker lacht niet meer

Harry Babbitt, de man van het kenmerkende lachje van Woody Woodpecker, is op 90-jarige leeftijd in Newport Beach (Californië) overleden. Hij stierf 9 april, maar zijn zoon Michael maakte het nieuws vrijdag pas openbaar.

In 1948 begon de populaire tekenfilm Woody Woodpecker, waarbij Babbitt voor de stem van het beestje zorgde. De specht werd wereldberoemd door het lachje, dat in elke aflevering wel een keer te horen was.

Harry Babbitt werd in 1938 door muzikant Kay Kyser ontdekt, en zat samen met hem in de Kay Kyser band. Ze scoorden enkele hits, waaronder The white cliffs of Dover. Vooral in de Verenigde Staten was de band een succes.

Tot 1949 zat Babbitt in de band en speelde samen met Kyser in zeven films. In de jaren '80, na de dood van Kyser, richtte Handsome Harry, zoals hij werd genoemd, een nieuwe band op en tourde daarmee door Amerika. Tien jaar later stopte hij definitief met muziek maken.

Babbitt was getrouwd met Betty en kreeg drie zoons. Verder had hij zes kleinkinderen en twee achterkleinkinderen.

[Martin]

Britse hond slikt 28 golfballen in

De beheerder van een golfclub in de Britse plaats Manchester vond het prachtig dat zijn anderhalf jaar oude Duitse herder zo dol was op het apporteren van golfballen. Toen het dier, Libby, niet meer wilde eten en bloed begon op te geven, legde hij geen verband met haar 'hobby'.

De dierenarts die Libby onderzocht, deed dat wel meteen. "Ik hoefde niet eens een röntgenfoto te maken omdat ik de ballen tegen elkaar hoorde botsen. Ik kon ze ook voelen", zei hij tegen de BBC.

De artsen in de dierenkliniek sloten met elkaar weddenschappen af over het aantal golfballen dat Libby in haar maag zou hebben. "Ik geloof dat elf het hoogste aantal was, dus schrokken ze behoorlijk toen het er 28 bleken te zijn", vertelde Libby's eigenaar. De ballen, samen meer dan 2,5 kilo zwaar, werden tijdens een twee en een half uur durende en 900 euro kostende operatie verwijderd.

Eigenaar Mike Wardrop gaat Libby nu leren dat ze geen golfballen meer mag opeten, zei hij.

[Martin]

Franse zegsman weg na seks met 17-jarige

De voorlichter van de Franse premier Jean-Pierre Raffarin heeft vrijdag ontslag genomen nadat was uitgekomen dat hij seks heeft gehad met een 17-jarige prostituee uit Roemenië.

De voorlichter, Dominique Ambiel, werd maandagavond in zijn auto op heterdaad betrapt door politieagenten. Ambiel kan tot drie jaar gevangenis en 45.000 euro boete worden veroordeeld.

[Martin]

'Bierprijzenoorlog in Noorwegen is illegaal'

Noren zijn gewend aan zeer hoge prijzen voor alcohol, maar de afgelopen weken konden zij profiteren van iets wat tot voor kort als onmogelijk werd beschouwd: goedkoop bier. Ergens wisten de Noren dat een prijzenoorlog over bier niet lang kon duren. En daar kregen ze al snel gelijk in.

De Noorse regering heeft de goedkope bierprijzen vrijdag illegaal verklaard. In Noorwegen worden zeer hoge accijnzen geheven op alcoholproducten. Wijn en sterke drank worden er alleen door de staat verkocht.

Gewone winkels mogen wel bier verkopen en zij zijn nu verwikkeld in een prijzenoorlog met de Duitse winkelketen Lidl. De prijs voor een flesje bier is van negen kroon (ongeveer 1,10 euro) verlaagd tot 6,50 kroon (78 eurocent). Dat is minder dan de 6,60 kroon (tachtig eurocent) accijns die erop geheven wordt. Volgens de Noorse gezondheidsdienst is het met verlies verkopen van bier in strijd met de wet. De dienst gaf niet aan welke prijs wel aanvaardbaar is. De Noorse winkeliers willen nu dat er een minimumprijs wordt vastgelegd.

[Martin]

Nederlander wereldkampioen kunstfluiten

De Nederlander Geert Chatrou is zaterdag in het Amerikaanse Louisburg uitgeroepen tot wereldkampioen kunstfluiten. De jury prees de inwoner van Mierlo vooral om zijn virtuositeit. Kunstfluiten wordt alleen met de mond gedaan.

Chatrou moest het tijdens de International Whistling Convention opnemen tegen 46 Amerikaanse fluitisten. De Nederlander voerde een klassiek (Vivaldi) en een populair stuk op. Naast de eer leverde de overwinning hem een bokaal op.

De Brabander stal de harten van honderden aanwezige Amerikanen door als toegift het Amerikaanse volkslied te fluiten.

[Martin]

Twee gedetineerden ontsnapt uit gevangenis Maastricht

Uit de Overmaze gevangenis in Maastricht zijn zaterdagmiddag om 14.45 uur twee gevangenen ontsnapt. Dat heeft de politie Limburg-Zuid gemeld. Het gaat om een 24-jarige Algerijn en een 31-jarige Albanees die daar vastzaten wegens overtreding van de Vreemdelingenwet. Ze zaten daar in afwachting van hun uitwijzing uit Nederland.

Volgens de politie kregen zij bij de ontsnapping hulp van buitenaf. Zij zijn ontsnapt door een touw over de muur te gooien en kwamen vervolgens in de gracht rondom de gevangenis terecht. Met nat pak zijn ze in een gereedstaande grijze Opel Corsa gestapt en daarmee weggevlucht. De politie is naar hen op zoek in heel Nederland en in het Duitse en Belgische grensgebied.

Hoeveel mensen hen bij hun ontsnapping geholpen hebben, weet de politie nog niet. Wel is bekend dat behalve het touw ook een vuurwapen over de muur rond de inrichting is gegooid. Het vuurwapen is later teruggevonden op een nabijgelegen weg, evenals de kleding die door de ontsnapten is gedragen.

Tijdens de vlucht werd overigens geen geweld gebruikt.

[Martin]

Belgen zoeken voor Nederland naar slachtoffers liquidaties

Het bos aan de Hoeverweg in Opglabbeek in België werd mogelijk door criminelen vanuit Nederland gebruikt als begraafplaats voor geliquideerde personen. De Belgische politie is daar op verzoek van het Openbaar Ministerie (OM) in Maastricht aan het zoeken naar stoffelijke resten. Dat zeggen verschillende bij het onderzoek betrokken bronnen.

Het zou volgens deze bronnen steeds om afrekeningen binnen het criminele milieu gaan. Mochten er in het bos lijken worden gevonden, dan zijn die daar waarschijnlijk los van elkaar en op verschillende tijdstippen begraven, stellen ze.

[Martin]

Hells Angels in Haarlem willen nu ontheffing

Na jarenlang geen parkeergeld te hebben betaald, willen de Hells Angels in Haarlem nu een ontheffing van de gemeente om te kunnen parkeren in de Baljuwlaan waar hun clubhuis is gevestigd.

Parkeercontroleurs durfden jarenlang het doodlopende straatje bij het NS-station niet in na een incident in 1998.Toen werd een medewerker van een (particuliere) wegsleepdienst met een honkbalknuppel bewerkt. Ook hebben enkele Hells Angels wel eens een 'gesprekje' gehad met ambtenaren van Parkeerzaken. De politie kon jaren de controleurs geen bescherming geven vanwege 'capaciteitsproblemen'.

Na krantenartikelen kondigde de gemeentelijke dienst parkeerzaken aan vanaf Pasen streng te zullen optreden. Maar vooralsnog betalen de Hells Angels tijdens hun donderdagse clubavond niet. De gemeente zegt dat de controles inmiddels wel plaatsvinden. Ook zijn er drie boetes uitgedeeld. Ze wil niet zeggen of het hier om Hells Angels ging of om mensen uit de buurt.

[Martin]

Voetbalwedstrijd gestaakt om hoofddoek

Een scheidsrechter heeft in Australië voor opschudding gezorgd door een wedstrijd vrouwenvoetbal te staken omdat een islamitische speelster weigerde haar hoofddoek af te doen. De Australische voetbalbond liet maandag weten det het gaat onderzoeken of de arbiter kan worden geschorst wegens discrimenerend gedrag.  

Afifa Saad, een productieve spits, speelt al vier jaar met een hoofddoek. De bewuste arbiter fluit al twaalf jaar. Hij sommeerde afgelopen zaterdag Saad de witte hoofddoek te verwisslen voor een 'hijab' in de clubkleuren. Saaf, bijgestaan door haar teamgenoten, weigerde, waarop de scheidsrechter besloot de wedstrijd helemaal af te blazen.

[Martin]

Sado-restaurant opent poorten in Israël

Sadomasochisten kunnen vanaf deze week een vorkje prikken in een speciaal sm-restaurant in de Israëlische stad Tel Aviv. De uitbaters van 'De Kerker' hebben volgens de krant Yediot Ahronot al wel verzekerd dat alles behalve de kwaliteit van het eten een pijnlijke ervaring kan vormen.

Het strenge bediende personeel is uitgerust met zwepen en de gasten kunnen zich desgewenst vastketenen aan de metalen tafels. Klagen over de maaltijden kan resulteren in een afranseling of in het verblijf in een kooi. Toegang 18 jaar en ouder.

[Martin]

214 kilometer per uur ongestraft door de Mont Blanc-tunnel

Onbemande snelheidsradars in de tunnel onder de Mont Blanc hebben het afgelopen weekend een automobilist geflitst die met 214 kilometer per uur voorbijvloog. De toegelaten snelheid in de tunnel, die Italië met Frankrijk verbindt, is zeventig kilometer per uur.

Politieagenten die de snelheidsduivel aan de uitgang van de tunnel opwachtten, ontdekten dat de Porsche diplomatieke nummerplaten had. Het parket van Bonneville seponeerde de overtreding en de agenten moesten de bestuurder en het voertuig, dat aan de ambassade van Qatar in Frankrijk toebehoorde, laten gaan.

Het verkeer onder de Mont Blanc beweegt zich in twee richtingen door één tunnel. Sinds de brand in 1999, die aan 39 mensen het leven kostte, is de maximumsnelheid er beperkt tot zeventig kilometer per uur.

[Martin]

Grootste olifant naar Beekse Bergen

Calimero, de grootste olifant van Europa, komt woensdag in Safaripark de Beekse Bergen in Hilvarenbeek aan. De Afrikaanse olifantenstier is 3.40 meter hoog en weegt ruim 7000 kilo.

Het dier komt uit de dierentuin van Basel in Zwitserland. Calimero wordt in een speciaal ontwikkelde container op een dieplader vervoerd. De olifant komt naar Nederland voor een fokprogramma.

De Beekse Bergen, dat vijf geslachtsrijpe vrouwtjesolifanten heeft, neemt deel aan een fokprogramma voor Afrikaanse olifanten. Calimero, die in 1980 in Zimbabwe is geboren, kwam in 1982 naar Europa. Aanvankelijk woonde hij in de dierentuin van Rome.

Voor het dier is een speciaal nieuw verblijf gebouwd met buitenwanden van 35 centimeter dik. Vorig jaar februari werd in de Beekse Bergen een verzorger door een van de vrouwtjesolifanten doodgedrukt. Na dit incident zijn de verblijven van de olifanten zo aangepast dat de verzorgers niet meer in aanraking komen met de dieren. Omdat mannetjesolifanten nog sterker zijn dan de vrouwtjes, is het hok van Calimero extra versterkt.

Het dier is woensdag nog niet direct voor publiek te zien. Het moet eerst wennen aan zijn nieuwe omgeving en zijn vijf nieuwe vrouwen.

[Martin]

Naakte standbeelden krijgen bikini's

In het Amerikaanse stadje Hartsville (Tenessee) zijn de bewoners niet echt blij met twaalf naakte standbeelden in het plaatselijke tuincentrum. Voor passerende automobilisten blijken de beelden een ware attractie te zijn. Velen rijden langzamer om de beelden beter te bekijken.

De streng gelovige bewoners deden hun beklag over de naakte beelden aan de eigenares van het tuincentrum. Ze verzochten de beelden te verplaatsen naar een minder opzichtige plek. Maar daar zijn ze, volgens de eigenares, veel te zwaar voor. In plaats daarvan besloot ze daarom de stenen vrouwfiguren te hullen in stijlvolle bikini's.

"Maar nu trekken ze weer de topjes naar beneden om te zien wat er onderzit", aldus de verbaasde uitbaatster.

[Martin]

Amerika's oudste (104) werknemer met pensioen

Professor Ray Crist is met pensioen. De 104-jarige is gestopt met lesgeven aan het Messiah College in Grantham, Pennsylvania. Hij begon met lesgeven op het Messiah College nadat hij in 1970 noodgedwongen moest stoppen op de Dickinson Universiteit wegens het bereiken van de daar geldende pensioenplichtige leeftijd van 70.

De scheikundige werd geboren op 8 maart 1900, en haalde in 1926 zijn doctoraat aan Columbia University. In de Tweede Wereldoorlog heeft hij meegewerkt aan de ontwikkeling van de atoombom. Albert Einstein was indertijd een vriend van hem.

De professor verdiende bij zijn laatste werkgever een symbolisch salaris van 1 dollar per jaar. In 2002 werd Crist uitgeroepen tot Amerika's oudste werknemer. Zijn pensioen betekent overigens niet dat hij de rest van zijn leven achter de geraniums gaat zitten. Crist is bezig een wetenschappelijk rapport te schrijven over 'bioremediation'; het afbreken of het stabiliseren van verontreinigingen door gebruik van micro-organismen.

[Martin]

Brit brengt bibliotheekboek na 42 jaar terug

Een vroegere werknemer van de Britse luchtmacht heeft een boek dat hij 42 jaar geleden bij de bibliotheek in Valletta heeft geleend, na 42 jaar teruggebracht. Hij hoefde geen boete te betalen, maar kreeg een kop koffie.

Ernie Roscouet, die op een van de Kanaaleilanden woont, nam het boek zonder erover na te denken mee, toen hij in 1962 Malta verliet. Hij gaf het aan de bibliotheek terug, toen hij op vakantie op het eiland was, een geschenk van zijn vrouw voor zijn 65e verjaardag.