Vreemd nieuws.

[Martin]

Australië waarschuwt toeristen voor reizen naar Nederland

Australië waarschuwt haar inwoners om af te reizen naar Nederland. Buitenlandse toeristen zouden in ons land een groot risico lopen om het slachtoffer te worden van zakkenrollers en tasjesdieven. Het advies is gebaseerd op informatie van Australiërs die in Nederland wonen, zo meldt het ministerie van buitenlandse zaken in Canberra op zijn website.

Op de website van het ministerie wordt gemeld dat Australiërs met name in Amsterdam op hun waardevolle spullen moeten letten. 'Zakkenrollers zijn vooral actief rondom toeristische attracties, het Centraal Station en het openbaar vervoer in Amsterdam'. En: 'Er is een grote stijging zichtbaar in het aantal tasjesroven in treinen van en naar Schiphol. Ook worden toeristen regelmatig beroofd in hun hotel en in nachtclubs'.

Het Australische ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwt daarnaast ook voor criminelen die toeslaan bij pinautomaten en voor 'nepagenten' die buitenlanders geld of paspoorten aftroggelen.

[Martin]

Display zo dun als lucht

Platte beeldschermen zijn in, maar de display van de toekomst zou wel eens heel erg plat kunnen zijn. De toekomstige generatie schermen bestaat namelijk uit een dun laagje lucht.

De Heliodisplay is zo'n scherm, ontwikkeld door de wetenschapper Chad Dyner van het Massachusetts Institute of Technology (MIT). De virtuele monitor is ontwikkeld door het bedrijf IO2 Technology.

De Heliodisplay-technologie bestaat eruit dat een video of een ander digitaal beeldbestand in de lucht wordt geprojecteerd. Om het plaatje of filmpje te bekijken is geen speciale bril of ondergrond nodig.

De ontwikkelaars van de zogenoemde 'zwevende monitor' houden zich nog op de vlakte over de technische details van de technologie. Maar ze zeggen wel dat de projector voor een kleurenplaatje de eigenschappen van de lucht binnen een afgebakend gebied verandert.

Het beeld is twee-dimensionaal en maximaal 27-inch groot. De maximale resolutie is 1024 bij 768 pixels. IO2 zou overigens al werken aan een prototype van 42-inch. De prijs is te vergelijken met die van evengrote plasmaschermen.

[Martin]

Antieke Iraakse schatten gevonden in beerput

Twee kostbare Iraakse kunstschatten die in de chaotische dagen na de val van Saddam Hussein waren gestolen uit het Nationale Museum van Bagdad, zijn teruggevonden in een beerput in de hoofdstad. Dat meldden Amerikaanse functionarissen donderdag.

De Akkadische Bassetki, een koperen beeld van een zittende man uit 2300 voor Christus, en een Assyrische stoof van hout en brons uit 850 voor Christus, werden teruggevonden na een onderzoek van de politie. Beide stukken verkeren in goede staat.

Het Bassetkibeeld van 150 kilo wordt beschouwd als het belangrijkste kunstwerk van de Iraakse antieke geschiedenis na het Warka Masker van een Sumerische godin. Dat laatste kunststuk (volgens sommigen de Mona Lisa van Irak) werd eerder dit jaar teruggevonden.

[Martin]

Verloren Inca-stad gevonden

Een Brits-Amerikaans onderzoeksteam heeft in de jungle van Peru de restanten gevonden van een voormalige Inca-stad. De nederzetting ligt niet ver van het wereldberoemde voormalige religieuze Inca-centrum Machu Picchu. De ontdekking werd gedaan met behulp van infrarood-opnamen vanuit de lucht.

De ontdekker van Machu Picchu, Hiram Bingham, maakte in het begin van de vorige eeuw al melding van het bestaan van de nu 'herontdekte' stad Llactapata, maar hij was vaag over de precieze locatie in het oerwoud. De onderzoekers vonden afgelopen jaar ook al een verloren gewaande stad van de Inca's.

[MS Fan]

Mobiel bellen? Stop een vinger in je oor

Mobiel telefoneren door eenvoudigweg je vinger in je oor te stoppen? Door een nieuwe gsm is dat binnekort geen toekomstmuziek meer. Het belangrijkste gedeelte van het nieuwe snufje, dat momenteel ontwikkeld wordt door het Japanse bedrijf NTT DoCoMo, is een armband die oproepen omzet in trillingen. Die worden dan via de handbeentjes doorgestuurd en bereiken de gehoorgang door de vinger in het oor te stoppen. De persoon die telefoneert neemt de trillingen dan waar als geluid, aldus het Britse magazine New Scientist in zijn volgende nummer.

Om iemand op te bellen of de oproep te beëindigen volstaat het de wijsvinger en de duim tegen elkaar te duwen. Voor het spreken is de armband uitgerust met een microfoon. De nieuwe gsm zou volgens wireless.com vanaf 2005 in de winkels liggen.

[MS Fan]

Luther stierf "enkele honderden meters verderop"

De kerkhervormer Martin Luther (1483-1546) is op een andere plaats gestorven dan tot dusver werd aangenomen, zo blijkt uit nieuwe wetenschappelijke bevindingen.

In het gebouw in Eisleben, dat momenteel als plaats van overlijden van Luther geldt en dat om die reden in het werelderfgoed van de Unesco is opgenomen, blies de hervormer zijn laatste adem niet uit, zei de directeur van het fonds Luther-Gedenkstätten, Stefan Rhein, donderdag.
Encyclopedisten hoeven evenwel niet te wanhopen: Luther overleed gewoon enkele honderden meters verderop, maar dus nog steeds, zoals de boekjes het vermelden, in Eisleben.

[MS Fan]

Jessica Lynch wordt heroïscher met de dag

De Amerikaanse soldate Jessica Lynch, die door haar wedervaren in Irak in de Amerikaanse mainstreampers tot heuse heldin is uitgeroepen, is in Iraakse gevangenschap verkracht geworden, zo meldt donderdag de massakrant Daily News in een bericht over een op stapel staand boek van Richard Bragg over de vrouwelijke GI.
Dat Lynch verkracht is, blijkt volgens de krant duidelijk uit haar littekens en medische rapporten. Zelf kan Lynch een en ander niet bevestigen of ontkrachten: zij zou verkracht zijn "zonder dat ze dat zelf merkte". Toch oordeelt auteur Bragg gunstig over de Iraakse artsen en verpleegsters die haar na haar "gevangenname" hebben verzorgd.

Over wat Lynch in Irak is overkomen, bestaan twee versies: een heroïsche en een vrij ordinaire. Volgens de eerste versie kwam zij in een hinderlaag terecht en werd zij pas door de Iraakse overmacht overweldigd nadat zij in Rambostijl minstens een dozijn Irakezen had geliquideerd. In de minder tot de verbeelding sprekende versie, destijds geopenbaard door de BBC, was zij het slachtoffer van een ongeval met een militair voertuig.
Ook haar "bevrijding" kent twee versies: volgens de hagiografie penetreerde een door een cameraploeg begeleide eenheid met gevaar voor lijf en leden een van Baath-activisten en fedayien uitpuilend ziekenhuis. De vulgaatversie heeft het over een Hollywoodbezoek aan een nagenoeg leeg hospitaal. Overigens kan ook in voormelde heikele kwesties Lynch geen soelaas brengen: bijna als een godsgeschenk werd zij na haar bevrijding getroffen door algeheel geheugenverlies.

[MS Fan]

Kangoeroejacht in Brabant

In de bossen rondom gemeente Reusel-De Mierden, provincie Brabant, houdt zich een kangoeroe op. Het dier zou de verkeersveiligheid in gevaar brengen. Daarom gaat de gemeente pogingen ondernemen om het dier te vangen.

De oorsprong van de kangoeroe is niet bekend, er zijn een aantal boerenbedrijven in de omgeving die kangoeroes houden. Die missen
echter geen dieren zover bekend.

De kangoeroe zou automobilisten kunnen laten schrikken als ze het dier zouden zien rondspringen. Overwogen wordt om deskundigen in te schakelen die het dier dan met een verdovingsgeweer kunnen uitschakelen. Wat daarna met het dier moet worden aangevangen weet de gemeente niet.

[MS Fan]

Microchip verraadt Australische visstropers

Om de slinkende inheemse visstand verder te beschermen hebben de Australische autoriteiten een nieuwe opsporingsmethode in de jacht op visstropers geïntroduceerd: de microchip. Al drie stropers zijn door dit nieuwe middel betrapt.

De introductie van de microchip begon in een beek in de deelstaat Victoria. Ambtenaren zagen een goudbaars en een kabeljauw welke verstrikt geraakt waren in een net en zij plaatsten een microchip in de huid van deze vissen. Dankzij deze chip vonden opsporingsbeambten de dieren in de diepvriezer van één van de stropers. Hoewel de vissen al gefileerd waren, zonden de chips nog steeds hun signalen uit.

De mogelijke boete op op het stropen van vis is 10.000 dollar (6215 euro) of zes maanden celstraf.

[MS Fan]

'Haakse Slijper' een superheld in Londen

Door de straten van Londen waart een nieuwe superheld. Britse foutparkeerders die een wielklem oplopen bellen de Angle Grinder Man of AGM, de Haakse Slijper.

AGM stond ook gisteravond geheel in blauw met goud gehuld en gewapend met een gouden slijpschijf in Zuid Londen klaar om een wielklem te verwijderen. ,,Het wordt tijd dat politici begrijpen dat wij ze betalen en dat ze dankzij ons zijn wie ze zijn'', zegt hij. ,,Het openbaar vervoer is een lachertje en er zijn veel te weinig parkeerplaatsen. Al die boetes en klemmen zijn alleen maar bedoeld om geld binnen te halen.'' Geld vraagt de Haakse Slijper niet, al heeft hij het zo druk met slijpen dat hij voor een baan geen tijd meer heeft.

Wie hem nodig heeft, kan hem via zijn website opsporen, maar wanhopige foutparkeerders worden soms ook door hem verast. Zoals Petite, een medewerkster van een reisbureau in hartje Londen: ,,Ik zat in m'n auto te wachten tot parkeerbeheer m'n klem zou verwijderen, toen hij ineens opdook. In no-time was de klem eraf en rendde hij weg. Fantastisch! Ik wist niet wat me overkwam.''

De Haakse Slijper vindt zichzelf geen vandaal en menig foutparkeerder noemt hem een held. Een wielklem kost in Londen al snel zo'n 250 euro en door het chronisch tekort aan parkeerplaatsen groeit het aantal automobilisten dat door wielklemmen wordt gefrustreerd.

[MS Fan]

Hopen dat je de baan niet krijgt

Te laat komen op een sollicitatiegesprek en soms nog met een kater ook: het gebeurt. Hoe gek het ook klinkt, niet alle gegadigden voor een nieuwe baan willen uitverkoren worden. Het is een gevolg van de sollicitatieplicht voor uitkeringsgerechtigden. Werklozen zijn daardoor gedwongen zich in te spannen om aan de slag te komen. Maar ze lopen niet altijd over van ambitie.

Werkgevers komen dan ook geregeld in aanraking met kandidaten die hopen dat ze de baan niet krijgen. Tine Goedhart, directeur-eigenaar van een smederij in Amsterdam, heeft heel wat van die nepsollicitanten tegenover zich gehad. ,,Ze gedragen zich zoals jongens die vroeger onder de dienstplicht uit probeerden te komen. Een enkele keer heb ik er toch één aangenomen, maar dat heb ik geweten. Er was er eentje die zelfs de eenvoudigste klussen liet liggen. Het is ook wel eens voorgekomen dat iemand op maandagochtend stomdronken kwam aanzetten. Die kun je alleen maar ontslaan. Ik geef toe, dan hebben ze toch hun zin, maar ik heb er niets aan.''

Eise van der Sluis van de ondernemersorganisatie MKB-Nederland hoort dergelijke verhalen van meer bedrijven. Hij vertelt de ervaringen van een Amsterdamse handelsonderneming die een vertegenwoordiger zocht: ,,Ze nodigen een kandidaat uit met relevante werkervaring. Verschijnt er iemand met een knalrode hanenkam. Om zijn reactie te testen zeggen ze dat hij de baan krijgt. De man schrok zich wild en ging helemaal door het lint.''

Alfred van Delft, coördinator sociaal beleid bij MKB, zou graag zien dat werkgevers dergelijke ervaringen kunnen melden. ,,De controle op de sollicitatieplicht gebeurt alleen maar aan de kant van de uitkeringsgerechtigden. Daar wordt blind op gevaren, maar je moet ook onderzoeken of ze wel echt gemotiveerd zijn.'' Van het argument dat de vertrouwelijkheid van de sollicitatie dan wordt geschonden wil de MKB'er niets weten. ,,Als iemand zich misdraagt is vertrouwelijkheid niet aan de orde.''

Van Delft onderscheidt twee categorieën weigeraars: mensen die nog niet zolang een werkloosheidsuitkering ontvangen en daar nog een tijdje van willen profiteren voordat ze in de bijstand belanden, en werklozen die grijs of zwart bijklussen en dat het liefst zo houden. ,,Het is dat ze verplicht zijn om te solliciteren, maar als het er op aankomt stellen ze zulke absurde eisen dat de werkgever ze maar laat gaan.''

Tine Goedhart heeft ook zo'n ervaring: ,,Laatst zat hier een vrouw die vond dat ik volledig voor de kinderopvang moest opdraaien.'' Door ervaring wijs geworden probeert mevrouw Goedhart uit de brief al op te maken of het om serieuze kandidaten gaat. ,,Niet zo lang geleden reageerde een 50-jarige werkloze postbesteller. Hij wilde, zonder ervaring in de metaal, machinebankwerker worden. Als je zo'n brief onder ogen krijgt weet ik al dat het geen serieuze sollicitatie is.''

[MS Fan]

Stunten met vlees kost banen

De prijzenslag in de supermarkten vormt een grote bedreiging voor de Nederlandse vleessector. De winstgevendheid staat onder grote druk. Op de lange termijn staan er veel banen op het spel, zegt de Centrale Organisatie voor de Vleesgroothandel (COV).

Supermarktketen C1000 heeft de prijs van zijn tien meest verkochte vleesproducten verlaagd. Kipfilet gaat ongeveer 6 procent in prijs omlaag, gehakt circa 11 procent. Volgens het bedrijf hebben andere supermarkten vlees ook al goedkoper gemaakt.

De COV maakt zich daar grote zorgen over. ,,De marges staan al onder druk. Dat wordt alleen maar erger'', zegt de organisatie. De toegenomen vleesverkoop als gevolg van de prijzenslag weegt niet op tegen de lagere prijzen die supermarkten voor de producten betalen.

De supermarkten hebben de vleeshandelaren al benaderd om de inkoopprijzen te verlagen. De ketens staan volgens de COV sterk in hun schoenen. Van de vleesverkoop verloopt 80 tot 90 procent via de supermarkten.

[Martin]

Apothekers waarschuwen tegen antikaterpil

De apothekersorganisatie KNMP waarschuwt tegen het gebruik van de Russische antikaterpil, ook wel KGB-pil genoemd. De pil is sinds kort in Nederland te koop en zou helpen tegen een kater. Volgens de apothekers is het de vraag of het middel werkt. Ook zou niet te achterhalen zijn wat er in de pillen zit.

De pil wordt ook wel KGB-pil genoemd omdat geheim agenten tijdens de Koude Oorlog tijdens drinkgelagen konden drinken wat ze wilden, zonder hun tegenwoordigheid van geest te verliezen.

Voorzitter Favié van de KNMP benadrukt dat het om een niet-geregistreerd middel gaat. "Er hebben geen onafhankelijke deskundigen gekeken naar werking, veiligheid en kwaliteit van het product." Het is 'riskant', vindt hij, om het middel te gebruiken.

[Martin]

Zorgen om gezondheid Jackson

Steeds meer mensen maken zich zorgen om de gezondheid van superster Michael Jackson. Vrienden van Wacko Jacko denken dat hij ernstig ziek is, nadat hij er steeds meer verwilderd is gaan uitzien.

Een goede vriend die geciteerd wordt in de Daily Star zegt: "We maken ons ernstig zorgen. Niemand weet precies wat er aan de hand is. Maar hij ziet er echt slecht uit, erg slecht. Michael uiterlijk blijft veranderen en niet in zijn voordeel. Soms ziet hij er gewoon eng uit."

Zelfs artsen uit de medische wereld hebben hun verontrusting uitgesproken, nadat ze een aantal recente foto's van de zanger hadden bekeken.

[Martin]

Taakstraf voor seks in kathedraal New York

Een 36-jarige Amerikaanse vrouw heeft een taakstraf van vijf dagen gekregen omdat ze in augustus vorig jaar met haar vriend de liefde heeft bedreven in St. Patrick's Cathedral in New York. De twee deden mee aan een wedstrijd van het radiostation WNEW-FM, dat prijzen uitloofde voor seks in het openbaar.

De producer van het radioprogramma deed vanuit de kathedraal per mobiele telefoon verslag van het schouwspel. Een oplettende politieagent zat toevallig te luisteren en kwam in actie. De producer heeft een taakstraf van zeven dagen gekregen. De presentatoren van het programma zijn al geruime tijd geleden ontslagen. De 38-jarige partner van de vrouw overleed in september aan een hartaanval.